Иолит представляет собой цветную разновидность камня кордиерита, который в XIX в. был описан известным французским геологом и минералогом Кордьером. Минерал обладает отчётливым стеклянным блеском, а его окраска отличается насыщенной окраской в зависимости от угла падения света.